Erable rouge d'Amérique

L’Érable rouge d’Amérique (Acer rubrum) est un grand arbre majestueux au port pyramidal puis arrondi, originaire de l’est de l’Amérique du Nord. Très prisé pour sa silhouette élégante et sa croissance relativement rapide, il est l’arbre d’ornement par excellence pour apporter de l’ombre et une structure verticale forte aux grands jardins et aux parcs.

Son nom ne vient pas de son feuillage d'été, qui est d'un beau vert brillant au revers argenté, mais de ses éclats rouges présents tout au long de l'année : ses bouquets de petites fleurs rouges au tout début du printemps, ses jeunes rameaux, ses pétioles, et surtout son feuillage d'automne qui vire au rouge flamboyant, à l'orangé ou au jaune vif selon les sols.

Ses feuilles, moins ciselées que celles de l'érable du Japon, possèdent trois à cinq lobes pointus et dentelés. Elles créent un contraste magnifique lorsqu'elles s'agitent sous le vent, révélant leur revers plus clair. C’est un arbre qui offre un spectacle visuel renouvelé à chaque saison, de la floraison précoce sur le bois nu jusqu'à la chute des feuilles.

L’Érable rouge d’Amérique est particulièrement rustique (jusqu'à -30 °C) et apprécie les sols frais, profonds et de préférence acides. Contrairement à d'autres érables, il supporte assez bien les sols temporairement gorgés d'eau, mais redoute le calcaire excessif qui peut provoquer un jaunissement du feuillage (chlorose). Une exposition en plein soleil est indispensable pour obtenir ses couleurs automnales les plus intenses.